Ja - så er vi på tur rundt i USA igen, og vanen tro kommer der drypvis glimt fra turen via mail til interesserede.

Sædvanligvis baserer turen sig jo på den store hotel, restaurations- og cateringmesse der afholdes i Chicago i dagene i slutningen af maj måned. Det er kun delvis tilfældet denne gang, for til trods for at flybilletter, hotelreservation, billeje mv. var på plads, var vi desværre nødt til at ændre vore planer i sidste øjeblik, således at vi i stedet for at lande lørdag, først ankom til Chicago onsdag aften. Det gav dog mulighed for lige at være sammen med de øvrige deltagere på turen denne aften og torsdag formiddag frem til de blev afleveret i lufthavnen.

Normalt er det en tung affære at komme ind i USA. Der er altid rigtig mange mennesker der står i kø ved skrankerne foran Immigrationsmyndighederne, men denne gang var der – uvist af hvilken årsag – stort set ingen foran os, og vi kom glat igennem efter at have svaret på de obligatoriske spørgsmål, fotografering og aflevering af fingeraftryk. Også udlevering af den bestilte bil, der denne gang skulle være en lille off-roader, gik glat, og i løbet af ganske kort tid var alt klaret, og vi kunne støde til de øvrige og nyde det første måltid på USA-grund klokken 20.

Torsdag besøgte vi alle et hospital nord for Chicago, og som det har været tilfældet de foregående år, er det stadig lige forbløffende hvordan de i USA formår at fjerne – eller gemme – det institutionspræg som vi er fantastiske til at fastholde på hospitalerne i Danmark. Gulvtæpper på gulvet, rigtige møbler og intet synligt medicoudstyr og andet stående på gange eller sengestuer. Samtidig er det en fornøjelse at opleve det fokus der er på patientens forhold – ikke sjældent på bekostning af personale og teknologi, i diametral modsætning til forholdene i Danmark, hvor det desværre ofte er det modsatte, dvs. at patienten er det sekundære der må indordne sig under de givne forhold!

Efter  aflevering af de øvrige deltagere i lufthavnen, var det vores plan straks at ”kaste os ind i bilen” og drage mod vores mål, der denne gang er Florida. Ideen er jo at komme så langt som muligt hurtigst muligt, så vi ikke skal bruge alle feriedagene med at sidde bag rattet og bare køre. På vejen sydpå, lykkedes det os at køre forkert, og først efter næsten 60 miles (100 kilometer ) opdagede vi fejlen. Tilbage de samme ca. 60 miles igen blot med den forskel at der nu er lang kø, og en gennemsnitshastighed der betyder at vi spilder næsten 3 timer på det show. Resultatet er, at vi sidst på eftermiddagen er trætte og ikke er kommet længere end lige syd for Chicago. En hurtig beslutning – vi gider ikke mere – og vi kører ind på et motel og får overstået lidt shopping i vores sædvanlige indkøbscenter.

Næste morgen starter vi så tidligt (vi har ikke helt vænnet os til den nye tid, så vi vågner til ”normal” Danmark tid), og kommer så videre på vores færd. Ned gennem staten Indiana, videre gennem Kentucky og ind i Tennessee hvor vi så stopper i byen Knoxville.

Turen gennem disse stater viser forskellige siger af USA. Indiana er fladt, og med agerbrug. Der er ikke mange dyr, men mange marker der endnu ikke er tilplantet. Kentucky er langt mere varieret med bakker og dale, en del skovstrækning og er utroligt flot. Det er også Kentucky der er centrum for avl af raceheste, og det ses tydeligt med store folde indhegnet med det karakteristiske hvide eller sorte hegn der bare strækker sig kilometer efter kilometer.

Tennessee er også meget bakker og dale og med masser af skov – specielt i den østlige del som vi befinder os i.

Vejret er flot, det er solrigt og varmt, så alt synes perfekt, men vejrudsigten videre frem er ikke så lovende. Hele det sydøstlige hjørne af USA er ramt af blæst, regn og torden i de næste mange dage frem. Florida har fået mere regn i løbet af de sidste dage end der normalt kommer på en måned, og det forventes ikke at stoppe lige med det samme! Det er jo ikke just noget at køre mange kilometer for at være midt i, så vi ændrer vores planer og skal ikke til Florida. Lige for øjeblikket overvejer vi hvad vi skal putte i de næste dage – når vi kommer lidt længere frem, for lige her i weekenden står der ”Smoky mountains” på programmet. Det er ”lige om hjørnet” og er en af de helt store attraktioner i USA med flest besøgende af alle de nationalparker der er.

Mange hilsener her fra USA, Tennessee

Anne-Lis og Gert